Windows XP - Um coroa enxutão

Windows XP foi a eXPeriência que deu certo. Depois de várias críticas referentes a instabilidade e segurança da família 9x/me. O windows foi todo remodelado com um visual limpo, com cores mais vivas, e diversificadas. Foi um impacto a primeira vez que vi o famoso inicial "Seja Bem Vindo"!!! Eu nem parecia estar usando o mesmo sistema operacional. Procurava tudo como se estivesse pegando pela primeira vez no computador.

Na performance, veio robusto, com menos necessidade de manutenção, garantida por tecnologias vindas do Windows para servidores. Sistema de arquivos deu lugar ao NTFS com um sistema de journaling. Journaling evita drasticamente problema com corrompimento e perda de dados, pois funciona como um jornal mesmo, noticiando todas as modificações feitas no disco e gravando em uma espécie de histórico. Assim quando existe uma perda o sistema não precisa ler todo os disco, mas somente aquele setor que fora apontado como problemático.

A famosa tela azul da morte teve um descanso, não eterno, mas digamos pode curtir um fim de semana em paz. Como o Windows abandonou de vez a base DOS, podemos ter um sistema totalmente 32bits ou 64 bits. A melhora no uso da memória e a multitarefa deixou de ser teoria e passou a algo mais vísivel a olho nú. Ele tinha uma necessidade real de no mínimo 256mb de memória. Quem optasse por 128mb só poderia instalar o Windows e só, 64mb só um monge tibetano pra ter paciência. 

Naquela época aconteceu mais ou menos o que acontece hoje com o windows 8, no quesito integração de tecnologias. Windows 9x tinha um grande gama de drivers, ao passo que o Windows NT - versão para servidores, sofria com isso. Em contrapartida Windows NT tinha um núcleo mais robusto e o sistema NTFS. Tudo isso foi integrado no Windows XP, pois foi desenvolvido um modelo único de drivers o WDM(Windows Driver Model). Das grandes características, destaca-se também a criptografia de arquivos, dando mais proteção e segurança ao usuário final. O ambiente multiusuário agradou bastante, contas são protegidas por senhas, sendo necessário ter senha de acesso para acessar outro usuário(nada que um boot com cd live de uma distro linux não resolva ]:-)) . Os aplicativos que antigamente usávamos de terceiros, tinham agora alternativas a altura. Posso citar o irfanview, excelente visualizador de fotos que parei de usar porque tinha compatível nativo nesse sistema.

Nunca confiei totalmente na hibernação, opinião minha, mas funciona. É um processo que você manda o conteúdo da memória para um arquivo especial no disco rígido. Quando ligamos novamente o sistema pega aquela cópia em disco e devolve para a memória. É conhecido como um processo mais rápido de inicializar o sistema do que como tradicionalmente fazemos. Nasceu já no Windows ME.

Compatibilidade é sempre algo problemático mas vamos dizer que indústria reagiu bem e a disponibilidade software compatíveis com o Windows XP foi muito boa e rápida e apesar de termos problemas com aplicativos da era 9x, na maioria das vezes as necessidades do usuário eram supridas.

Se antes o Windows rodava apartir do DOS, no Windows XP ele é apenas um aplicativo a mais. 

O combate a pirataria veio com força e fiquei acostumado com telas dizendo que eu poderia ter sido vítimas de pirataria quando na verdade sabemos que não era bem isso :). Se tem uma coisa que devo elogiar é o desktop remoto você simplesmente não sente diferença entre estar na frente do computador ou estar controlando-o a quilômetros pela internet, algo que é nativo e não vi concorrente a altura. Falo isso mesmo com conexões apartir de 300kbps. Essa foi inclusive uma solução para rodar aplicativos desktop que precisava ser usado em vários estados onde eu trabalhava em 2009.

Versões

Windows XP Profissional - Versão voltada para os escritórios, é o mais completo, é um windows de uso geral e com suporte para várias tecnologias. Principais:

Criptografia
Suporte a domínio de rede - Recurso que permite que o computador esteja em uma área que está subordinada a um computador central e gerenciável, para facilitar a manutenção e reforçar a segurança da rede. Além de melhoria de serviços. Administração centralizada.
Controle de acesso de programas
Servidor de Internet FTP e HTTP - O IIS
Suporte a processadores de dois núcleos

Windows XP Home Edition - Mais voltada para o usuário comum
Windows XP N Edition - Interessante que a Comissão Européia julgou ilegal a Microsoft oferecer o Windows Media Player já instalado por padrão. É basicamente um Home Edition sem o Windows Media Player.
Windows XP K e KN - Mesmo ação movida pela Coreia, agora também entrava na lista o Windows Messenger.

Windows XP Starter Edition - Versão lançadas apenas para países emergentes. Versão muito pobre, só permite abrir três aplicativos ao mesmo tempo e tem uma série de limitações, inclusive de desempenho, redes, etc. É uma forma de vender mais cópias legalizadas e baratear os preços do computadores novos nos quais ele já vêm pré-instalado. 

Windows XP Tablet PC - Incrível mas existia sim uma versão para tablets, é basicamente o mesmo sistema, porém com suporte ao hardware específico dos tablets da época.

Windows XP Media Center Edition - Como o próprio nome sugere é uma central multimídia baseada no Windows XP. Vinha com o programa Windows Media Center. Entre as funções estavam sintonia de rádio e TV, gravação e reprodução.

Gráfico das versões

Windows XP reúne tantas características boas... na verdade ele foi amadurecimento de muitas ideias, de tantas tecnologias, que o resultado é o seu uso até hoje. Imaginar que até o ano passado depois de mais de 11 anos do seu lançamento(25 de outubro de 2001), concorrendo com sistemas tão aprimorados como o MacOSX, o Ubuntu 12.04, e principalmente o Windows 7, ele ainda se mantinha como o mais usado. É algo extraordinário mesmo. 

Ouso a comparar com o nosso grande Emanoel da dupla de volei de praia Emanoel e Alison. O cara mesmo sendo 12 anos mais velho que seu parceiro, por vezes ainda é o que mais corre em quadra.